Phnom Penh le 11 Octobre.

Fuyons le tulmute de la capitale phnom penhoise le temps d’une journée et mettons le cap sur l’ile de la soie ou Koh Dach en cambodgien. Elle a la forme d’un noyau d’amende dont l’extrémité sud n’est située qu’à 8 km de Phnom Penh. Au nord de l’île, le Mékong se sépare en deux pour l’enserrer dans ses bras, enrichissant la terre de ses alluvions. Koh Dach n’est accessible que grâce à de petits bacs qui font la navette du matin au soir avec le continent. Mais la nuit tombée, plus aucune liaison n’est assurée, l’île se referme comme une huitre, coupée du reste du monde.

Ici, à Koh Dach, il n’y a pas de route. Juste des chemins de terre où, par temps sec, les motos zigzaguent entre les nids de poules. Chauffeurs et passagers tressautent sur les bosses sans broncher, s’envolent sur les dos d’âne sans sourciller. Mais en saison de pluies, çà se corse sacrément. Sous l’effet des trombes d’eau, la terre se transforme en une pate visqueuse qui colle aux roues, s’agglutine sous les gardes bouts et finit par immobiliser les machines. A pied, ce n’est pas beaucoup mieux. Les semelles pèsent des kilos et les tongs sont aussi lourdes à porter que des chaussures de ski lestées d’une neige de printemps…